Il ne crie pas forcément, mais il se plaint sans arrêt. Le bruit, les repas, les autres… Tout est prétexte à râler. À la longue, ce climat use le couple et finit par peser sur la relation. Solutions.

Les années de vie commune passent et ce que l’on pouvait accepter au début est de plus en plus difficile. « Il râle mais ça fait son charme » se dit-on à 20 ans. A 60 ans, ce n’est plus du tout pareil. Ce trait de caractère s’avère être un véritable défaut et supporter son mari peut devenir très difficile. Le conjoint râleur ne se reconnaît pas tant au volume de sa voix qu’à la fréquence de ses reproches. Il ne s’agit pas forcément d’une colère explosive et bruyante, mais d’un mécontentement récurrent. En clair, il n’est jamais content. « On parle de râlerie quand les plaintes deviennent répétitives », nous confirme Marine Duteil, hypnothérapeute formée à la thérapie systémique. Voilà ses conseils pour réussir à supporter un partenaire de vie qui râle bien trop souvent à notre goût.

Première chose à savoir : contrairement aux apparences, la plainte n’est pas toujours le vrai problème. Il râle à cause du bruit, « la télé est trop forte », le désordre « je ne trouve pas mes clés », l’argent « tout augmente, il faut moins dépenser », les repas « c’est trop chaud, trop froid, pas assez cuit, ça manque de sel… », les autres « les enfants des voisins sont trop bruyants ». Derrière ces plaintes banales se cachent souvent trois choses. Soit c’est le mode de communication qu’il a appris très tôt, dans l’enfance. « Dans certaines familles, se plaindre est une façon d’exister ou de créer du lien » nous rappelle notre interlocutrice. Dans ce cas, on voit souvent aussi des râleurs dans sa famille. Soit ses plaintes traduisent un besoin non exprimé : il a besoin de reconnaissance, de connexion, de sécurité… Soit, râler lui sert de protection émotionnelle. « On n’a pas toujours appris à exprimer la tristesse ou la vulnérabilité. Au lieu de dire qu’ils sont blessés ou dépassés, certains hommes vont râler. » Autrement dit, ce n’est pas la plainte qui compte, mais ce qu’elle cherche à dire.

Face à un mari qui râle, la tentation est forte d’en faire plus pour éviter les reproches. « Beaucoup de femmes vont surcompenser : prendre davantage de tâches ou essayer d’apaiser en permanence », observe Marine Duteil. D’autres se justifient, minimisent ou se taisent pour éviter l’escalade. Problème : ces stratégies entretiennent la dynamique. « Tant qu’on ne comprend pas ce que ces plaintes cherchent à exprimer, la situation se répète. » Autre piège : basculer dans une posture parentale. Critiquer, sanctionner ou materner son partenaire installe une relation déséquilibrée. « L’idée, c’est de rester dans une relation d’adulte à adulte. »