Faut-il éteindre son chauffage avant de partir en vacances ?

Lorsque l’on prépare ses valises et qu’on ferme la porte, une question se pose : doit-on couper complètement le chauffage pour réduire la facture ou laisser quelques degrés pour préserver la maison ? La crainte du gaspillage pousse certains à éteindre, tandis que d’autres préfèrent laisser un peu de chauffage pour éviter les désagréments au retour. Ce débat est courant chaque hiver.

Ce que dit la physique

Selon Olivier Sidler, fondateur du bureau d’études Enertech et porte-parole de l’association négaWatt, il est en réalité plus rentable de couper le chauffage. Sur le plan physique, une maison froide perd moins de calories vers l’extérieur. Un compteur comme le Linky le confirmerait. En théorie, arrêter le chauffage permettrait de faire des économies sur la facture.

Cependant, cette approche ne prend pas en compte la réalité du logement. Murs, planchers, tuyaux et meubles réagissent à une baisse prolongée de température, surtout en plein hiver. Ces éléments peuvent subir des dommages irréversibles si la maison devient trop froide.

Les risques concrets d’un chauffage coupé en hiver

Olivier Sidler avertit qu’il ne faut jamais arrêter complètement le chauffage en plein hiver. Dans une maison non bien isolée, notamment en zone rurale, une chute brutale des températures peut faire geler l’eau dans les tuyaux. La glace peut faire éclater les canalisations, causant des dégâts importants lors du dégel.

Un intérieur trop froid favorise aussi l’apparition d’humidité. Même en réglant le thermostat à 10 °C, la vapeur d’eau peut se condenser sur les murs froids. Cela entraîne la formation de moisissures, la dégradation des revêtements, et une odeur de renfermé dans le linge. Une maison peut sembler saine en apparence, mais devenir inconfortable à vivre.

Quelle température pour partir en vacances ?

Les experts recommandent une solution intermédiaire : baisser la température sans l’éteindre complètement. La plupart conseillent de régler le thermostat autour de 15 à 16 °C. Olivier Sidler suggère de viser plutôt 16 °C pour protéger les murs et limiter la consommation, tout en évitant que la maison ne devienne trop froide. Pour des absences courtes, il est conseillé de régler le chauffage entre 12 et 14 °C ou d’utiliser le mode « hors-gel », tout en mettant la chaudière en veille.

• Week-end ou quelques jours : 12 à 14 °C ou mode « hors-gel ».
• Une à deux semaines : 15 à 16 °C, selon l’isolation.
• Absence prolongée ou maison bien isolée : proche de 16 °C, avec protection des canalisations.

Pour réduire encore la consommation, il est conseillé de couper l’eau chaude sanitaire si un ballon ou un chauffe-eau individuel est présent. À votre retour, il suffit de le rallumer. Dans les maisons très isolées, il peut être nécessaire de relancer le chauffage plusieurs heures avant votre arrivée pour que la température remonte, contrairement aux logements modernes où la montée en température est plus rapide.