Deux retraitées sanctionnées pour un dépôt de vêtements destiné à une association

À Tonbridge, dans le Kent, deux retraitées pensaient faire une bonne action en aidant une association caritative. Elles ont déposé quelques sacs de vêtements en bon état devant leur porte, comme indiqué dans un prospectus glissé dans leur boîte aux lettres. Leur intention était simplement de libérer de la place dans leur armoire.

Mais quelques jours plus tard, elles ont reçu un courrier officiel du conseil municipal. Celui-ci leur a infligé une amende de 300 livres sterling (environ 340 euros) chacune pour dépôt sauvage. La sanction devait être payée dans les 14 jours, sous peine d’une amende pouvant atteindre 1 000 livres et de poursuites judiciaires. Le document qualifiait leur acte d’ »infraction pénale », ce qui a profondément choqué les deux femmes.

Une amende pour un geste de solidarité

Les deux retraitées expliquent que leur démarche était purement solidaire. Elles avaient rempli des sacs avec des vêtements en bon état pour qu’une association puisse venir les récupérer. Cependant, après avoir reçu l’amende, elles se sont insurgées contre cette mesure qu’elles considèrent injuste.

Barbara Wheeler, l’une des femmes, a dénoncé des « méthodes impitoyables ». Sa voisine Margaret, âgée de 84 ans, aurait été effrayée par la visite d’un agent municipal. Celui-ci aurait indiqué qu’il disposait d’une caméra et que ses propos pourraient être utilisés contre elle devant un tribunal. Depuis, Margaret n’ose plus ouvrir sa porte.

Interrogé sur cette affaire, le conseil municipal a indiqué qu’il n’avait pas encore eu de contact direct avec les femmes, mais qu’il avait soulevé la question auprès de son sous-traitant, qui étudie actuellement la situation.

Réaction et annulation des amendes

Ce cas survient dans un contexte où la mairie de Tonbridge et Malling a renforcé sa lutte contre les déchets et les dépôts sauvages. Désormais, les amendes pour jet de détritus peuvent atteindre 500 livres, et celles pour dépôts illégaux jusqu’à 1 000 livres, dans le cadre d’un partenariat avec une société privée chargée de verbaliser.

Face à l’émotion suscitée par cette affaire, le conseil municipal a finalement décidé d’annuler les amendes de 300 livres infligées à chaque femme. Il a reconnu que ces collectes caritatives en bord de trottoir n’auraient pas dû entraîner de sanctions répressives.

Les règles concernant les dons de vêtements en France

En France, la situation est similaire : déposer des vêtements à côté d’un conteneur plein ou sur la voie publique peut être considéré comme un dépôt sauvage. Cette infraction est passible d’une amende de 135 euros, qui peut atteindre 750 euros en cas de volume important ou de récidive.

Depuis le 1er janvier 2025, il est interdit de jeter des vêtements avec les ordures ménagères. Ceux-ci doivent être collectés via des filières spécifiques. Pour éviter toute erreur, il est conseillé de vérifier le point de dépôt indiqué par l’association, de ne pas laisser de sacs si le conteneur est plein ou inaccessible, et de rapporter ses vêtements chez soi en cas de doute.